Bullpadel ICON 27: een eerbetoon aan Juan Martín Díaz, maar vooral een serieus aanvallend racket
Sommige padelrackets worden ieder jaar vernieuwd omdat er nu eenmaal een nieuwe collectie moet komen. Andere rackets hebben een verhaal.
De Bullpadel ICON 27 hoort duidelijk bij die tweede groep.
Dit racket is verbonden aan Juan Martín Díaz, een van de spelers die jarenlang heeft bepaald hoe aanvallend padel eruit kon zien. Samen met Fernando Belasteguín stond hij jarenlang aan de absolute top en voor een hele generatie padelspelers is zijn naam onlosmakelijk verbonden met het spel.
Bullpadel had daar natuurlijk eenvoudig een mooi racket met zijn naam erop van kunnen maken.
Gelukkig hebben ze dat niet gedaan.
De ICON 27 is weliswaar een eerbetoon aan Juan Martín Díaz, maar onder dat verhaal zit gewoon een serieus power padel racket dat bedoeld is om mee te spelen. En dan vooral door iemand die graag naar voren gaat.
Een racket dat zijn naam moet verdienen
Bij de ICON 27 valt als eerste het gewicht op. Met 370 tot 375 gram zit hij aan de zwaardere kant van de Bullpadel 2027 collectie. Daar komt een diamantvorm bij en een balans van ongeveer 26,3 centimeter.
Dat vertelt eigenlijk al behoorlijk veel.
Dit is geen racket dat Bullpadel zo licht en makkelijk mogelijk heeft proberen te maken. Er moet voldoende massa achter de bal zitten wanneer je versnelt.
Het slagoppervlak van 534 cm² is daarbij behoorlijk ruim. Aan de buitenkant gebruikt Bullpadel X-Tend Carbon 12K, terwijl binnenin een MultiEVA-kern zit. Het oppervlak is afgewerkt met 3D Grain en het speelgevoel is Medium.
Die combinatie vind ik interessant.
Want ondanks het gewicht, de diamantvorm en de aanvallende positionering heeft Bullpadel er geen plank van gemaakt. De MultiEVA-kern en Medium feel zorgen ervoor dat de ICON niet alleen prettig wordt wanneer je boven je hoofd kunt uithalen.
En dat is maar goed ook.
Zelfs Juan Martín Díaz kreeg niet iedere bal op smashhoogte.
Power is meer dan alleen een hard racket
Wanneer iemand bij ons vraagt naar een power padel racket, wordt vaak als eerste naar een harde kern of een hoge balans gekeken. Dat zijn belangrijke eigenschappen, maar power ontstaat nooit uit één specificatie.
Bij de ICON zit het vooral in de combinatie.
Je hebt 370 tot 375 gram in je hand, een diamantvorm en een balans rond 26,3 centimeter. Daardoor blijft er behoorlijk wat massa achter de bal wanneer je versnelt. Tegelijkertijd is het racket niet zo extreem kopzwaar als bijvoorbeeld de XPLO 27, die met ongeveer 27 centimeter nog nadrukkelijker richting pure aanval gaat.
Daarmee krijgt de ICON een eigen plek binnen de Bullpadel collectie.
Hij is duidelijk offensief, maar niet gemaakt om alleen maar zo hard mogelijk te slaan.
Een goede volley, een stevige bandeja of een vibora waarmee je de tegenstander achterin houdt, hoort net zo goed bij aanvallend padel. Je hoeft een punt tenslotte niet altijd met één klap af te maken.
Al blijft dat natuurlijk wel leuker.
X-Tend Carbon 12K en MultiEVA
Bij een Bullpadel racket kopen vliegen de materiaalnamen je inmiddels om de oren. 3K, 12K, Fibrix, EVA en nog een halve technische encyclopedie erbij.
Bij de ICON is vooral de combinatie van X-Tend Carbon 12K en MultiEVA belangrijk.
Het carbon aan de buitenkant zorgt voor een stevige en directe constructie, terwijl MultiEVA het racket meer mogelijkheden geeft bij verschillende snelheden. Daardoor hoeft de ICON ondanks zijn aanvallende karakter niet bij iedere rustige bal hard aan te voelen.
Dat maakt hem ook interessanter tijdens de rest van een wedstrijd.
Want als je alleen kijkt naar de beste smash die je met een racket kunt slaan, ben je eigenlijk een racket aan het kiezen voor misschien vijf procent van de ballen die je speelt.
De andere vijfennegentig procent moeten ook nog ergens heen.
Voor wie is de Bullpadel ICON 27 bedoeld?
De ICON staat bij Bullpadel op Expert Adult en heeft een duidelijk offensieve speelstijl. Dat past ook bij de rest van de specificaties.
Ik zou hem daarom niet snel adviseren aan iemand die net begonnen is met padel.
Niet omdat een beginner er geen bal mee over het net krijgt, maar omdat 370 tot 375 gram in combinatie met een diamantvorm en een hogere balans meer van je vraagt. Je moet het racket op tijd bij de bal krijgen en voldoende techniek hebben om het extra gewicht ook daadwerkelijk te gebruiken.
Voor een ervaren speler kan datzelfde gewicht juist prettig zijn.
Zeker wanneer je graag aan het net staat en zelf voldoende snelheid maakt. Dan krijg je een racket dat stabiel aanvoelt en waarbij je bij een aanvallende slag niet het idee hebt dat alle energie ergens onderweg verdwijnt.
Daarmee past de ICON prima binnen de zoektocht naar een padel racket voor gevorderden.
Maar zoals altijd geldt: gevorderd betekent niet automatisch geschikt.
Je speelstijl moet er ook bij passen.
ICON 27 of XPLO 27?
Nu we de XPLO net hebben behandeld, ontkomen we eigenlijk niet aan deze vergelijking.
Beide zijn aanvallende Bullpadel rackets en beide zitten aan de zwaardere kant van de collectie. Toch zou ik ze niet zomaar op één hoop gooien.
De XPLO 27 gaat verder richting extreme power. Met zijn geometrische vorm en balans van ongeveer 27 centimeter is dat het racket voor de speler die zijn aanval echt centraal stelt.
De ICON 27 heeft een diamantvorm, een iets lagere balans van ongeveer 26,3 centimeter en X-Tend Carbon 12K in plaats van de 3K-constructie van de XPLO. Bovendien is het slagoppervlak met 534 cm² groter dan de 507 cm² van de XPLO.
Daardoor zou ik de keuze niet maken op de vraag welk racket harder kan slaan.
Ik zou kijken naar hoeveel van je spel je rondom die aanval wilt bouwen.
Wil je binnen Bullpadel zo nadrukkelijk mogelijk richting explosieve power, dan blijft de XPLO de logische kandidaat.
Wil je een stevig en aanvallend racket met voldoende gewicht achter de bal, maar hoeft het niet helemaal naar dat uiterste, dan vind ik de ICON interessanter.
Dat is een veel nuttiger verschil dan proberen te bepalen welke van de twee op papier de hardste smash heeft.
En hoe verhoudt de ICON zich tot de Vertex 05?
Ook daar zit een duidelijk verschil.
De Vertex 05 is gebouwd vanuit Total Play. Het is een racket waarmee Bullpadel juist probeert om zo weinig mogelijk te kiezen tussen aanval, verdediging, controle en snelheid.
De ICON kiest wel.
Hij kiest aanval.
Dat wil niet zeggen dat je er niet mee kunt verdedigen, maar het uitgangspunt is anders. Met zijn hogere gewicht en offensieve karakter ligt de nadruk duidelijker op druk zetten en het punt uiteindelijk naar je toe trekken.
Wie bij het padel racket kiezen vooral één racket zoekt waarmee hij overal gemakkelijk uit de voeten kan, zou ik eerder richting Vertex sturen.
Zegt iemand tegen mij: ik speel het liefst aan het net, ik maak zelf makkelijk snelheid en ik wil daar een stevig racket bij, dan komt de ICON vanzelf in beeld.
En dat is eigenlijk precies zoals het hoort.
Een racket hoeft niet voor iedereen geschikt te zijn om een goed racket te zijn.
Het padel racket gewicht moet wel bij je passen
Bij de ICON zou ik daar extra aandacht aan besteden.
We hebben inmiddels meerdere keren gezien dat padel racket gewicht nooit het hele verhaal vertelt, maar 370 tot 375 gram is natuurlijk wel gewoon 370 tot 375 gram.
Zeker wanneer je nu met een racket van bijvoorbeeld 350 of 355 gram speelt, kan dat verschil behoorlijk merkbaar zijn.
Dat extra gewicht kan stabiliteit en power opleveren, maar alleen wanneer je het gedurende een hele wedstrijd goed kunt blijven bewegen.
De eerste tien minuten zeggen daarbij weinig.
Vrijwel ieder racket voelt lekker wanneer je fris op de baan staat en rustig wat ballen inspeelt. Interessanter is hoe datzelfde racket na een uur voelt wanneer het tempo omhooggaat en je voor de vierde keer achter elkaar een volley op je lichaam krijgt.
Als je dan steeds te laat komt, heb je weinig aan alle power die ergens in het racket verstopt zit.
Dat is ook waarom wij liever kijken naar het hele spel dan alleen naar een specificatielijst.
Een racket met historie koop je uiteindelijk om mee te spelen
Het verhaal van Juan Martín Díaz maakt de Bullpadel ICON 27 bijzonder. Zeker voor spelers die de sport al langer volgen, heeft zijn naam een betekenis die verder gaat dan alleen een foto bij een product.
Maar dat zou voor mij nooit de enige reden zijn om dit racket te kopen.
Daarvoor is de ICON als racket simpelweg te interessant.
De combinatie van 370–375 gram, diamantvorm, ongeveer 26,3 centimeter balans, X-Tend Carbon 12K en MultiEVA maakt hem tot een serieus aanvallend racket voor de ervaren speler.
Niet zo extreem als de XPLO.
Niet zo breed inzetbaar als de Vertex 05.
Maar precies daartussen heeft hij een plek die binnen de Bullpadel 2027 collectie heel logisch voelt.
Bullpadel ICON 27 kopen bij Padelshop Vibora
Wie de Bullpadel ICON 27 wil kopen, zou ik daarom vooral één vraag stellen: zoek je dit racket vanwege Juan Martín Díaz, of past het ook daadwerkelijk bij jouw spel?
Als het antwoord allebei is, wordt het makkelijk.
Bij Padelshop Vibora in Winschoten kijken we graag met je mee naar het gewicht, de balans en vooral naar hoe jij op de baan speelt. Misschien kom je uit bij de ICON. Misschien blijkt de Vertex 05 beter te passen of heb je juist zoveel aanvallende intenties dat de XPLO logischer wordt.
Dat is geen probleem.
Een racket hoeft bij ons niet verkocht te worden omdat het toevallig degene was waarvoor je binnenkwam.
Het moet vooral degene zijn waarmee je weer naar buiten wilt.
En bij de ICON 27 krijg je er dan toevallig ook nog een mooi stukje padelgeschiedenis bij.